Günter Brus zählt neben Hermann Nitsch, Otto Muehl und Rudolf Schwarzkogler zu den vier Hauptprotagonisten des Wiener Aktionismus, die mit radikalen Aktionen im konservativen Wien der 1960er-Jahre für Skandale sorgten. Umso mehr überrascht seine überaus berührende und intime Performance „Aktion mit Diana“, die Kurt Kren mit der Kamera begleitete. Brus agierte weiß bemalt und umgeben von symbolisch aufgeladenen Requisiten neben seiner erst wenige Monate alten Tochter: „Ich war der Embryo in Weiß und Diana der neue Mensch.“ [1] Die Fotografien dokumentieren die vorsichtige Annäherung des jungen Vaters an sein Kind, der sich dabei nicht scheut, seine Unsicherheit nach außen zu tragen.
Ein wichtiges Vorbild für Günter Brus’ intensive Beschäftigung mit dem eigenen Körper und seiner schonungslosen Analyse des eigenen Ichs ist Egon Schiele. Dessen expressive Körperdarstellungen stehen im krassen Kontrast zum Schönheitskult der Wiener Secession an der Schwelle vom 19. zum 20. Jahrhundert. Sie ermutigen den jungen Künstler, die Gattungsgrenzen der Malerei zu überschreiben. Brus lässt Papier und Leinwand hinter sich und vollzieht die zeichnerischen Leibesverrenkungen seines Lehrmeisters am eigenen Körper. (Barbara Herzog)

[1] Günter Brus zit. nach Lisa Moravec, „Günter Brus wird 85. Ein Gespräch zwischen jetzt und damals“, in: Parnass Kunstmagazin Online, 19. September 2023, https://www.parnass.at / news / guenter-bruswird-85 (26.03.2024).

In addition to Hermann Nitsch, Otto Muehl, and Rudolf Schwarzkogler, Günter Brus is known as one of the four main protagonists of Viennese Actionism, a movement whose radical actions scandalized the conservative Vienna of the 1960s. Most shocking of all, perhaps, is Brus’s intimate, touching performance “Aktion mit Diana” (Action with Diana), photographed by Kurt Kren. Brus, doused in white paint and surrounded by symbolically charged props, performs next to his daughter, then only a few months old: “I was the embryo in white and Diana, the new human being.” [1] The photographs document the young father as he cautiously approaches his child, not shying away from displaying his uncertainty to the outside world.
An important model for Brus’s intensive engagement with his own body and his relentless analysis of his own self is Egon Schiele, whose expressive representations of the body stand in stark contrast to the Vienna Secession’s cult of beauty at the turn of the nineteenth and twentieth centuries. Schiele’s artworks encourage the young artist to cross the boundaries between art forms. Brus leaves paper and canvas behind and performs the physical contortions in his teacher’s drawings with his own body. (Barbara Herzog)

[1] Günter Brus as quoted in Lisa Moravec, “Günter Brus wird 85: Ein Gespräch zwischen jetzt und damals,” in Parnass Kunstmagazin Online, 19 September 2023, https://www.parnass.at/news/guenterbrus-wird-85 (accessed 26 March 2024).